Когда лучший друг постарел

Собака, пожалуй, идеальный друг человека, но у этого удивительного зверя есть один недостаток – больно уж короток собачий век. Ещё вчера у Вас жил бойкий сорванец, который постоянно звал играть и встречал Вас бурей эмоций. И вот постепенно всё поменялось.

Лапы, когда-то легко мчавшие по лужам, теперь ступают чуть медленнее. Вместо бурной беготни с палочкой всё чаще хочется просто полежать на солнышке. На морде проступает седина. Приход старости у собаки – это естественный этап, который требует от хозяина особого внимания, терпения и готовности менять привычный уклад жизни вместе со своим питомцем.

Собака считается старой, когда прожила три четверти ожидаемого времени жизни. При этом важно учитывать породу, так как собаки разных размеров стареют с различной скоростью. Например, доги или волкодавы уже к семи годам считаются пожилыми питомцами, а тойтерьеры или чихуахуа сохраняют бодрость до 12-13-ти лет.

Еда и добавки

Первым делом важно пересмотреть рацион четвероногого друга. Обмен веществ с годами замедляется, и прежняя порция может незаметно привести к лишнему весу, а это –ненужная нагрузка на суставы и сердце. Выходом становится переход на специальный корм для возрастных собак. Он менее калорийный, но при этом обогащён витаминами, например, E и C, которые борются со старением клеток, и содержит хондропротекторы –особые вещества для поддержания здоровья суставов.

Кстати, переход на новый корм должен быть плавным, в течение недели, подмешивая новый продукт к старому, чтобы не вызвать расстройства пищеварения. Не стоит забывать и про воду – миска со свежей водой должна всегда быть в зоне доступа, так как почки в возрасте работают с большей нагрузкой.

Прогулки и поведение

Прогулки – это не просто туалет, а целый ритуал, который тоже нуждается в коррекции. Длительные походы лучше заменить на более короткие, но частые вылазки. Собаке по-прежнему важно исследовать мир, общаться с сородичами, но сил на это уже меньше. В сырую и холодную погоду стоит утеплить питомца – старая шерсть хуже греет, а иммунитет уже не тот. Представьте, как уютно будет собаке в непромокаемом комбинезоне, который защитит от ветра и влаги. После прогулки полезно осматривать лапы: с возрастом кожа на подушечках становится суше, могут появиться трещинки, которые нужно обрабатывать специальным увлажняющим кремом.

Поведение питомца может меняться, и это не каприз, а следствие возрастных процессов. Снижение слуха или зрения заставляет собаку быть более осторожной, иногда даже пугливой. Она может не сразу откликаться на зов или натыкаться на мебель в знакомой квартире. В такой ситуации важно не ругать её, а проявить понимание. Можно, например, подходить ближе, чтобы питомец увидел хозяина, или использовать тактильные сигналы – лёгкое хлопок по полу привлечёт внимание через вибрацию. Некоторые собаки, напротив, становятся более раздражительными – это может быть связано с хроническими болями, например, в суставах или зубах. Внезапная «вредность» – это всегда веский повод для визита к ветеринару.

Плановые обследования

Кстати, о здоровье. Пожилой возраст – это не болезнь, но риски многих недугов возрастают. Особого внимания заслуживают опорно-двигательный аппарат (артриты, артрозы), сердечно-сосудистая система, почки и печень. Коварство в том, что животные долго терпят боль, не показывая вида. Поэтому тревожными сигналами считаются повышенная жажда, неприятный запах из пасти, кашель по ночам, увеличение живота в объёме, появление шишек и припухлостей на теле.

Чтобы вовремя заметить проблему, рекомендуется раз в полгода проходить профилактический осмотр у врача и сдавать основные анализы – крови и мочи. Это как техосмотр для автомобиля – помогает выявить поломку до того, как машина встанет посреди дороги.

Немного дополнительного уюта

Создание комфортной среды дома – это то, что полностью лежит на совести хозяина. Скользкий пол – главный враг стареющих лап. Чтобы собака не поскальзывалась и не расставляла ноги неестественным образом, стоит застелить путь от лежанки к миске ковровыми дорожками. Лежанку лучше выбрать с ортопедическим основанием, которое поддержит кости и суставы. Миски, особенно если у питомца есть проблемы с шеей или спиной, можно поставить на специальную подставку на уровне груди – так есть будет гораздо удобнее. И да, старую собаку уже можно будить ночью, чтобы вывести в туалет –её мочевой пузырь не так вынослив, как в молодости.

Самое главное, что нужно собаке в её золотые годы – это не дорогие корма или лекарства, а спокойствие, чувство защищённости и безусловная любовь. Немного снисходительности к её маленьким слабостям, лишняя минута, потраченная на ласку, и терпение творят чудеса. Они прошли весь путь рядом, и теперь наша очередь идти медленнее и держаться ближе, даря тепло до самого конца.

ВИДЕО:

При полном и/или частичном копировании данного материала, для последующего размещения его на стороннем ресурсе, обратная, индексируемая ссылка на источник обязательна!